Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Μνημείων και Τοποθεσιών.

Οδεύοντας κανείς προς το υδραγωγείο νότια του Βελεστίνου, κοιτώντας αριστερά, θα έχει παρατηρήσει το μνημείο που απεικονίζεται στις φωτογραφίες και αναπαύεται στην κορυφή ενός χωραφιού με θέα το Βελεστίνο, μέσα στην οργωμένη γη…

Σε ποιον είναι αφιερωμένο; Τί ιστορία μεταφέρει μέσα στο χρόνο;

Το Μνημείο αυτό ανεγέρθη το 1898 από τον πατέρα του φονευθέντος Eφέδρου Αξιωματικού Αντωνίου Ξηραντάκου Γρηγοράκη (1866-1897) στον Ελληνοτουρκικό πόλεμο.

Ο Αντώνης Γρηγοράκης, δικηγόρος στο επάγγελμα στην Κρήτη, κατετάγη εθελοντής και έπεσε ηρωϊκά μαχόμενος την 23η Απριλίου 1897 ημέρα Τετάρτη σε ηλικία 31 ετών. O πατέρας του ήλθε στο Βελεστίνο από την Κρήτη και αγόρασε μικρή έκταση για την ανέγερση του Μνημείου.

Στην ανακοίνωση των Αγγελική Σκορδα – Παπαγιαννοπούλου και Σόνια Γελαδάκη «Πτυχές από τον πόλεμο του 1897 στην περιοχή Βελεστίνο – Βόλου» διαβάζουμε:

Ο Αντώνης Ξηραντάκος Γρηγοράκης (1866-1897) άνηκε στην οικογένεια των Γρηγοράκηδων που από τον 18ο αιώνα και για ογδόντα περίπου χρόνια κατηύθυνε τις τύχες της Μάνης.

Πατέρας του ήταν ο Παναγιώτης Ξηραντάκος Γρηγοράκης ο οποίος έλαβε μέρος το 1854 στις επιχειρήσεις κατά των Τούρκων στη Θεσσαλία και αργότερα χρημάτισε Γενικός Ταμίας του Κράτους (=Διευθυντής του Γενικού Λογιστηρίου), και μητέρα του η Τελεσσίλα Αναγνώστου, κόρη του Δημητσανίτη αγωνιστή του 1821 Ιωάννη Αναγνώστου.

Έμεινε ορφανός από μητέρα σε ηλικία 1 ½ έτους και υιοθετήθηκε από την αδελφή της μητέρας του Αικατερίνη Φιλοσοπούλου, που λόγω της κοινωνικής της θέσης και δράσης αποκαλείτο «Κυρά της Δημητσάνας». Τελειώνοντας τη Μέση Εκπαίδευση ο Αντώνης γράφτηκε στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών. Παράλληλα μελετούσε εντατικά τη γαλλική γλώσσα, πράγμα που του επέτρεψε, μετά την απόκτηση του πτυχίου του, να μεταβεί για μετεκπαίδευση στο Παρίσι, όπου παρέμεινε για τρία χρόνια.

Επιστρέφοντας στην Ελλάδα άρχισε να ασκεί τη δικηγορία με λαμπρές προοπτικές. Όταν εξερράγη ο πόλεμος του 1897, και ενώ ήταν ήδη 31 ετών, έσπευσε να καταταγεί εθελοντής. Υπηρέτησε ως έφεδρος ανθυπολοχαγός στην ταξιαρχία του συνταγματάρχη Σμολένσκη και έπεσε ηρωικά μαχόμενος στο Βελεστίνο στις 23 Απριλίου 1897, ημέρα Τετάρτη. (Από μαρτυρία της Αγγελικής Γεωργιάδου – Κατσουλάκη, εγγονής της αδελφής του Αντώνη Ξηραντάκου Γρηγοράκη).